Mit Philipp Freiherr von dem Bussche, Josef Meerpohl, Gert Lindemann und Fritz Stegen zeichnete Landvolkpräsident Werner Hilse auf der Mitgliederversammlung des Verbandes in Hannover vier verdiente Persönlichkeiten aus Agrarwirtschaft, Berufsstand und Politik aus. Sie repräsentierten Ideenreichtum und Mut zur Umsetzung, wovon die gesamte Agrar- und Ernährungswirtschaft in Niedersachsen profitiere, bescheinigte Hilse den Geehrten.

Der scheidende DLG-Präsident Philip Freiherr von dem Bussche hat sich immer wieder für die Aus- und Fortbildung der Landwirte eingesetzt. Er sieht in der Landwirtschaft eine Schlüsselindustrie moderner Volkswirtschaften und sagte ihr erst kürzlich auf der Agritechnica in Hannover eine „glänzende Zukunft“ voraus. In seiner neunjährigen Amtszeit als DLG-Präsident hat er deren Profil als Organisation einer modernen und zukunftsorientierten Landwirtschaft geschärft. Er wurde mit der Goldenen Ehrennadel des Verbandes ausgezeichnet.

Josef Meerpohl, Aufsichtsratsvorsitzender von Big Dutchman, hat aus der ehemaligen Agentur eines amerikanischen Unternehmens ein Unternehmen entwickelt, das praxisgerechte Fütterungsanlagen und Stalleinrichtungen für die moderne Haltung von Schweinen und Geflügel anbietet. Sie sind sowohl aus ökologischen als auch ökonomischer Sicht auf dem Stand der Zeit, unter anderem entwickelte das Unternehmen die ausgestaltete Kleinvoliere mit. Die Veredelungswirtschaft in der Weser-Ems-Region ist mit Big Dutchman gewachsen und umgekehrt. Der frisch gebackene Staatssekretär im Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz, Gert Lindemann, hat sich in gleicher Funktion in Niedersachsen als hervorragender Fachmann für agrar- und verbraucherpolitische Fragen profiliert. Der Jurist hat bei so genannten Skandalen immer konsequent Schadensbegrenzung betrieben und sich damit weit über die Landesgrenzen hinaus Achtung erworben. Lindemann und Meerpohl erhielten die Ehrenmedaille des Landvolkes Niedersachsen.

Seit 33 Jahren engagiert sich Fritz Stegen für den landwirtschaftlichen Berufsstand. Der Milchviehhalter aus dem Landkreis Cuxhaven wurde im Expojahr 2000 zum Präsidenten der Landwirtschaftskammer Hannover gewählt. Maßgeblich hat er an deren Fusion mit der Schwesterorganisation in Oldenburg mitgewirkt und dabei viele Klippen und Hindernisse mit Weitsicht umschifft, wobei ihm seine ruhige und besonnene Art zu Gute kam. Er wurde mit der höchsten Auszeichnung des Verbandes, der Goldenen Ehrennadel mit Brillant, ausgezeichnet.